2012年7月18日 星期三

羊毛出在牛身上


小時讀《動物農莊》,其中有幾個角色的印象較為深刻,例如 Boxer

Boxer 倒是非常形象化地表現出中國的傳統概念,尤其是「做牛做馬」這一句。這頭死忠厚爛老實的「好馬­」下場如何,大家看看原著吧,提起也真有點傷心。

不過話說回來,牠的無謂犧牲,倒也點出一個有趣的問題,就是老生常談的「羊毛出在羊身上」,只是對了一半,更多時候,「羊毛原來出在牛身上」:有很多看似風牛馬不相及的東西,原來背後總有一些線索可以連繫起來。

例如農莊裡面的肥豬們成功奪權之後,一屁股坐上了主人的位子。對於一眾飛禽走獸來說,理應是像毛主席說的「終於站起來了」。不過後話開始有點走樣,就是「有些動物先站了起來」而對於 Boxer 來說,這些所謂「全體」勝利的背後,是更慘無「人道」的苦日子。當然囉,話事的那些是豬不是人嘛。為了要讓自己站得起來,踩着其他動物的尸骸可以撐高一點,對牠們來說可能是「迫不得已」的抉擇也說不定。

其實這個話題早在科網股熱潮的年代已見過,所謂「羊毛出在牛身上」,也是由「科網[]達人」教曉我的。作為一個工程師,我總有一些東西是計算不到的。例如畢菲特從來也沒有沾手過科網股,只是基於一句老生常談 – show me the money。明明是虧本的生意,錢從那裡賺來?  末了其實就是靠活用「羊毛出在牛身上」這個邏輯。因此網站的價值是用「眼球」來計算的,本業沒有利潤根本不重要,反正內容免費播放,「界外收益」袋袋平安;吸引眼球的內容最好更不要自掏腰包,免費拿來的最好。畢菲特這種「不合時宜」的老實商人,當然搞不通那是甚麼生意啦。

至於在這裡風馬牛豬狗羊的在講甚麼呢?  就是奇怪為甚麼道理這麼顯淺,翻一翻《動物農莊》就學曉的事情,而仍然有人上當。

用「上當」這個字有時也頗費思量;之前也講過了,賺錢也可以很正經地賺嘛。不過假如有人只是借了其他人的犧牲來造就自己的收益,正如肥豬們利用 Boxer 一樣,那就實在說不過去。

從前都對辯論員講,參加辯論活動是有益的。這點本來不錯,只是奇怪為甚麼會有人連學業成績也不顧地去玩辯論?

上癮可以明白是甚麼一回事,但即使毒癮有多深,也可以戒得掉的嘛。而辯論不是吸毒,幹啥又會變成「過量成癮」呢?  其實到底辛苦出場打拼的辯論員有沒有想過,實在自己其實和 Boxer 差不多? 學生應該不會有自殘的心理病,只是上了癮的不是學生而已。

套用福爾摩斯的名句:查看誰是受益人。

一般比賽如果有獎金的話,即如星島,冠軍隊也不過是萬多元, 對中學生來說,也還有點看頭。之不過重點不在比賽獎金,納稅人原來「承擔」了更多成本。出場比賽的辯論員更其實一個錢也不會有得分,這個「現金流」到底是怎樣搞的呢?

最近有些有心人傳來一份在網上公開下載的《政府津貼申請記錄》給我看看。讓我開一下眼界,大家也來看看,可以疏理出一個甚麼頭緒來。
運用2005/06學年「學校發展津貼」計劃書


項目
關注重點
策略 /工作
預期好處
時間表
所需資源
成功準則
評估方法
辯論隊訓練
1.             隊員培訓
2.             多參與公開比賽
1.             教授辯論之技巧
2.             參加比賽
3.             模擬辯論
4.             賽前訓練
1.能具備辯論員之條件
2.爭取更好成績

全年
1. 報名費$200
2. 導師費用 : $13,000
3. 錄影帶$300
:$13,500
參加校際辯論比賽50%賽事勝出
參與校際比賽成績



原來也有這種營生,怪不得拼命報名參賽是頭等大事,這一招當真配得上是「羊毛出在牛身上」。

以上刊登出來的記錄,都已經是很多年前的舊東西了;但據聞水漲船高、加上最低工資立法,今時今日,每年應該不止三萬元了。是否如此,各人自己查找一下吧;不過網上刊登出來的記錄倒是貨真價實。

屈指一算,這麼多年來,學校向政府應該「拿」了不下十多二十萬元了,用來聘請「高手」,要拿下50%賽事勝出…. 但負責上前線做炮灰的小朋友,又知不知道他們爸媽上繳政府的血汗錢往那裡跑了去呢?  以上記錄也只是「受益人」涉及的其中一間學校而已。

看來「名」和「利」真是孖生兄弟,原來職業辯論員可以有這種合約收益。

假如要拿收益來做善事,看來可以捐出的應該是二十多萬元才對。但即便如此,對於捐錢做善事而獲得的「扣稅優惠」又不知如何返還給各位納稅人呢? 看來「羊毛出在牛身上」這種營生,真是剪不斷、理還亂。不踫為妙。

賺錢可以很正經地賺,教書也可以很正經地教,也知道有很多大專辯論員是靠這些津貼來幫補學費的。要是認真地搞學問,那當然是好事,能幫補收入,也不是壞事 ….當然,這個是對仍在大學念書、兩袖清風的辯論隊員來說。

有一些東西,滲了錢在裡面的話,總是麻煩。

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