上文講到鴉片戰爭是極權政府咎由自取，在還未分析「軍事力量」之前，先來說明一下，中國人的「不平等貿易」達到一個怎樣的程度，以及背後的種種官場貪腐行為所導至的結果。
1.
確保貿易伙伴一定冇得賺的官商勾結
一個人即使如何貪心，也應該「有個譜」，假如貪心到一個程度，足以叫做殺雞取卵的話
(亦即趕絕)，這個人必死無疑。
上文講到：鴉片戰爭之前，雖然中國皇帝經已「皇恩浩蕩」地御准了重新開通國際海外貿易，但原來經過一百年的「外貿經驗」之後，雖然中國政府和人民受惠於自由貿易，但結果都總是有人財迷心竅，又來搞壟斷。這個搞壟斷的目的，除了搾取超正常利潤之外，別無其他理由。至於藉口嘛，當然多得很啦。
乾隆皇帝的手下個個都是貪官，這點應該絕無疑問。例如天下第一鉅貪「和珅」，在抄家之時，才發現此君家財竟然是「國庫收入的十倍」。而和珅作為乾隆皇帝身邊的大紅人，和「廣州十三行」的關係原來又是千絲萬縷。此事除了清廷的官方記錄外，也可以看看當年英國大使馬戛爾尼的記錄。
乾隆五十七年(1793年) 英國人為求結束通商限制，派出特使馬戛爾尼出使中國，為了「三跪九叩」的所謂禮儀問題糾纏了好一會，而從中斡旋的，正正就是和珅。而和珅之所以使出圓滑手腕打發了馬戛爾尼，既不得失英國人、又不得失乾隆皇帝，更加不能擾亂了既有的貿易安排，實際得益的又是誰人?
廣州十三行嘛。
作為清廷的唯一外貿代表機構，廣州十三行壟斷了中國和西方的進出口貿易，這塊蛋糕又有什麼理由會讓英國人的「自由貿易」來「與虎謀皮」?
因此對於廣州十三行的情況，官方記錄也是這樣寫的：朝廷用兵，軍餉多由各省「攤派」，道光六年(1826年) 為新疆用兵征討張格爾作亂的軍餉，單是廣東就攤派130萬兩銀，其中60萬兩就由「十三行」承擔。
這種「官方提款機」的身份，其實除了「公款開支」之外，私底下的開支就更加「凌厲」了。廣州的「粵海關」被稱為「天子南庫」，皆因「稅收分兩份」，公開的一份是「關稅」，收入歸「戶部」，那是公款(當然還有正常稅收以外的各種苛捐雜稅名目多不勝數)；而真正大份的，是經由十三行另外協定收取的「關餘」，那是歸入「內務府」亦即皇帝的私人小金庫，那就可大可小了。大家可以明白和珅作為內務府的總管，到底與十三行是什麼關係了吧?
例如1720年(康熙五十九年)成立之時，其所訂定之《行規》，正正就是爭取所有交易都必須經由商行代辦。但其實除了關稅、關餘之外，交易的「價差」才是十三行的真正利潤所在。乾隆二十二年
(1757年)
確立洋商只能經廣州交易並重申「商保」制度。乾隆四十五年(1780年)，經廣東巡撫(又是和珅的馬仔) 奏請「…惟[洋商]帶來各物，令其各行商公同照時價銷售，所置回國貨物，亦令各行商公同照時定價代買…」亦即賣買必須經指定商行「代辦」。
可見在「朝中有人好辦事」的情況下，官商勾結的結果就是一步一步地收緊對外貿易的自由，確保交易必須經由指定的商行代辦。
而為了確保十三行的壟斷地位保持「溢價」，清廷一直都採取「限制出口」的措施，尤其是茶葉、絲綢、瓷器，規定必須由十三行處理。而限制出口的唯一後果，就是出口貨品價格保持高企。而十三行又作為唯一交易代理，可想而知利潤如何。
據史料記載，十三行當中的「怡和行」，其老闆伍秉鑒身家達到2600萬墨西哥銀元，伍氏當年位列「中國首富」第一名，而且是《英國東印度公司》的最大債權人!
2007年《華爾街日報》登出一則「一千年來最富五十人」，當中伍秉鑒榜上有名。
這就是中國式官商勾結、貿易壟斷的利害。
而「鉅富」的背後，永遠有一個「鉅貪」。因此伍秉鑒與和珅，正好反映了清廷的真實國際貿易安排，一句話：貪污腐敗。
而真實情況是：中國官商勾結的安排，令到行商限量高價賣出茶葉、絲綢、瓷器，並且「只收白銀」、不收洋貨；而同時壓價收購鴉片。
因此出現了表面上的所謂「貿易不平衡」，就是大量鴉片向中國「平價傾銷」而中國反而沒有相應向西方增加出口茶葉、絲綢、瓷器等貨品
(一味限制出口和生產，工業不萎縮才怪)。但白銀就不停「往外輸出」，不過倒過頭來《東印度公司》竟然仍要欠下伍秉鑒一屁股的債!
假如真的是洋鬼子賺盡了中國的白銀，怎麼《東印度公司》會欠伍秉鑒的債、而不是伍秉鑒欠下鬼子佬的債?
白銀其實都落到誰人的口袋裡去? 怎樣不去計算一下貪官與紅頂商人的身家? 而商人又只是官員的「代理人」而已，那麼真正「發財」的又是什麼人?
那個才是「貿易不平衡」的「平衡點」吧?
因此鬼佬講得沒錯：權力帶來腐化；而絕對的權力，只會帶來絕對的腐化。
至於鴉片貿易情況，以下說明
2.
鴉片問題，其實又是中國官商勾結的結果
都說是英國佬為了「平衡收支」才來大賣鴉片。但明白了上述的中國式貿易限制之後，即使英國佬想賣鴉片，如果不是由中國的官商勾結來同謀合污，又可以賣得成個屁?
早就已經有記錄伍秉鑒涉及走私鴉片。據記載：伍秉鑒包庇外商走私鴉片，曾遭到林則徐多次訓斥。1817年，一艘由《怡和行》擔保的美國商船被官府查獲走私鴉片，伍秉鑒被迫交出罰銀16萬兩。
另可見《粵海關志》第十八卷《禁令》篇記載：
….頻年以來，未見洋商稟辦
(申報查禁鴉片)…伍敦元(伍秉鑒別名)係總商居首之人…今與眾商同徇隱，殊為可惡。….粵海關之包稅洋船一到，即有包攬上稅者，將煙雇載漁船先行寄頓，然後查船…且聞鴉片數換不賣，獨海巡兵丁，不惜減價賣給，居心尤為可惡….
譯文大意：鴉片進口是需要查禁的，但伍秉鑒作為商行首領，與眾行商一同隱瞞進口鴉片情況。至於粵海關的所謂「海巡」，洋船一到港，立即就有「代為報稅」的代辦安排用漁船先將鴉片載走私藏，之後才有海巡上船「檢查」!
而鴉片在市場上是「數換不賣」亦即多番轉手才會真正善價而沽的好東西，「居然」商行會「不惜減價」來賣給海巡的兵丁!
如此說明，鴉片的交易，其實是行商與海巡的官商勾結。所謂「洋商」，極其量「只賺了水腳」而已。所謂「白銀流出」，很明顯不是流到洋商的口袋去，而是流到「官商勾結」的小金庫。
要「欣賞」當年洋人如何形容中國的鴉片貿易的「公開走私」情況，可以看看書：Opium
War, 1840-1842: Barbarians in the Celestial Empire in the Early Part of the
Nineteenth Century and the War by Which They Forced Her Gates, Peter Ward Fay
(Feb 18, 1998)
例如「出了什麼事」，行商和貪官就會隨便找個洋人出來「祭旗」，或者殺幾個苦力交差，通常充公「私煙」了事。而實則「私煙」只是充公到貪官的口袋而已，至於洋人受了什麼委屈，那就不關官老爺的事，所謂「商保」的行商，也只會死口抵賴不知道貨船上有「私煙」!
書中對於中國商人和官員如何「拼力保護鴉片貿易」搜集了大量材料，說明中國的鴉片情況，根本就是官商勾結大發走私財。鬼佬冒死來華貿易(這裡又接上先前提到的海盜問題了)，結果什麼東西中國商行那邊也不要，總之指定高價要你限量買茶葉，而且不能以物易物，只收白銀。要交出白銀很簡單，請拿鴉片來換就是。
至於海盜故事和鴉片戰爭又有何關係? 下回分解
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